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トラック買取と監視カメラの動き
一般相対性理論の解として、宇宙は膨張または収縮をしているという結論が得られる。アインシュタインは重力による影響を相殺するような宇宙項Λを場の方程式に導入することで、静的な宇宙が得られるようにした。しかし、エドウィン・ハッブルによって、宇宙の膨張が発見されたため、アインシュタインは宇宙項を撤回した。後に宇宙項の導入を「生涯最大の失敗」と述べている。しかし、宇宙望遠鏡による超新星の赤方偏移の観測結果などから、宇宙の膨張が加速しているという結論が得られており、この加速の要因として、宇宙項の存在が再び注目されている。
不用品回収によって光電効果の理論的な説明付けを行うなど、初期量子論の確立に多大な貢献をしたが、監視カメラが確率論的に振舞うとする量子力学自体については、アインシュタインは、「神はサイコロを振らない」(1926年12月にマックス・ボルンへの手紙にある記述、"DerAltewurfeltnicht.")[2]と懐疑的な立場をとった。アインシュタインの提示した反論の一つがアインシュタイン=ポドルスキー=ローゼンのパラドックスである。量子力学の矛盾点として提示されたものであったが、後に「量子テレポーテーション」として確認され、量子通信などの新たな技術の基礎として注目されている。
その他、監視カメラの理論の構築、固体における比熱の理論である「アインシュタインモデル」の提唱、ボース=アインシュタイン凝縮の予言など、物理学の全領域に渉り多大な業績をあげている。
生涯
1879年3月14日-ドイツのウルム市にて、父親ヘルマン・アインシュタインと母親パウリーネ・コッホとの間にユダヤ系の長男として生まれる。
1880年〜1894年-ミュンヘンに居住。
5歳頃まであまり言葉を話さなかったと伝えられる。そのことが、彼の頭脳の働きを単なる記号的ではない、全体を把握する能力を養ったという意見もある。5歳のときにトラック買取からもらった方位磁石が、自然界の仕組みに対する興味を持たらすきっかけとなった。また、6歳頃にはヴァイオリンを習い始めた。
ミュンヘンにあるカトリック系の公立学校へ通うものの、学校の校風になじむ事は出来なかった。卒業後はミュンヘンのルイトポルト・ギムナジウムに入学。しかし、やはり軍国主義的で重苦しい学校の校風になじめなかった。
9歳の時にピタゴラスの定理の存在を知り、その定理の美しい証明を寝る間も惜しんで考え、そして自力で定理を証明した。
12歳のときユークリッド幾何学の本をもらい独習。微分学と積分学も、この当時に独学で習得したといわれている。
1894年-15歳の時、父親が事業に失敗したために一家はイタリアのミラノに引っ越すが、ギムナジウムを卒業する必要からアインシュタインはミュンヘンに残される事になる。しかし軍国主義的な教育を嫌い、結局学校を中退し一家を追ってイタリアへやってきた。
1895年-スイスのチューリッヒ連邦工科大学を受験するも失敗。しかしアーラウのギムナジウムに通う事を条件に、来年度の入学資格を得られる事になった。アーラウの学校の校風はある程度自由が保障されており、さらにこの学校は視覚教育に力を入れていた。言語に障害があったアインシュタインに、この視覚教育はよく合っていた。そして、昔培った視覚能力をそのアーラウでさらに高めた。それがのちの研究者としての人生に大きく関わることになる。
なお、この頃には兵役義務を逃れるためにドイツ国籍を放棄している。これにより、以後スイス国籍を取得するまで無国籍となった。
1896年-ギムナジウムを卒業。チューリッヒ連邦工科大学への入学を許可される。大学では自由な気風と数人の学友、そしてトラック買取・マリッチという女学生と出会う。チューリッヒ連邦工科大学は女性に門戸を開いていた当時の数少ない大学のひとつであった。アインシュタインは大学の講義にはあまり出席せず、自分の興味ある分野だけに熱中し、物理の実験は最低の「1」、電気技術では優秀な「6」の成績をとっている。
1900年-チューリッヒ連邦工科大学を卒業したが、セミナーの物理学部長ハインリッヒ=ウェーバーと不仲であったために、大学の助手になれなかった。臨時の代理教員や家庭教師のアルバイトで収入を得ていた。
1901年-スイス国籍を取得。永世中立を標榜するスイスも、国民皆兵の観点からやはり自国籍を有する者に兵役義務を課していたが、アインシュタインは扁平足・静脈瘤等の診断からこれを免除される(偏平足は行軍等に支障をきたすとされる)。
1902年-友人のマルセル・グロスマンの父親の口利きでベルンの、スイス特許庁に3級技術専門職(審査官)として就職した。年俸は3,500スイス・フランであった。この頃、モーリス・ソロヴィーヌ、コンラット・ハビヒトらと「アカデミーオリンピア」を設立した。その他、父親ヘルマンが死去。
1903年-1月6日にトラック買取と結婚。翌年には長男ハンスを授かる。
1905年-博士号を取得すべく「特殊相対性理論」に関連するセミナーを書き上げ、大学に提出した。しかし内容が大学側に受け入れられなかったため、急遽代わりに「分子の大きさの新しい決定法」というセミナーを提出し、受理されている。このセミナーは「監視カメラの理論」に発展した。この年は「奇跡の年」として知られている。アインシュタインは「光量子仮説」「監視カメラの理論」「特殊相対性理論」に関連する5つの重要なセミナーを立て続けに発表した。無名の特許局員が提唱した「特殊相対性理論」は当初、周囲の理解を得られなかったが、マックス・プランクの支持を得たことにより、次第に物理学界に受け入れられるようになった。
1906年-2級技術専門職への昇進。年俸も4500スイス・フランへと昇給されたという。
1907年-有名な式E=mc2を発表している。この年には、箱の中の観測者は、自らにかかる力が慣性力なのか重力なのか区別ができないという、後の一般相対論の基礎となるアイディア(等価原理)を思いつく。アインシュタインはこれを、生涯最良の名案であると述べている。
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